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C'est vraiment agréable de marcher au soleil après 3 jours consécutifs sous les nuages. La montée se fait tranquillement, le long d'un ruisseau et de petites plateaux où se reposent les vaches.
La matinée avance, je retrouve de vieilles connaissances (ma paire de retraités nantais, on voit leur sac sur la photo ci-dessus), et le sentier passe au milieu de rhododendrons.
Lar arbres se font plus rares, et je rejoins un grand groupe (au moins 15 personnes) de retraités qui font une excursion dans la réserve de Néouvielle. Evidemment cela ralentit l'allure (pas facile de doubler sur un sentier de montagne !) et on rejoint la cabane d'Aigues-Cluses. Je n'irai pas jusqu'à elle (il y a déjà du monde + le groupe qui va s'y arrête), car le sentier du GR par maintenant au sud, à l'assaut du col de Madamète. Il est 11h30, et cela fait pratiquement 4 heures que je suis parti de Barèges.
Une montée au soleil et je m'apprête à m'arrêter pour déjeuner. cette photo sur la vallée d'Aigues-Cluses) est prise juste avant d'atteindre le grand lac de Madamète. En cliquant sur le lien ci-dessous, vous verrez le paysage en grand format, les flèches indiquant la cabane d'Aygues-Cluses (au fond), et mes deux randonneurs nantais en train de pique-niquer.
Voici donc le grand lac de Madamète. Je pensais au départ pique-niquer là où se trouve mon sac, mais je trouverai finalement bien mieux, sous les deux arbres visibles à droite (un peu d'ombre ne fait vraiment pas de mal à cette altitude, et il est midi passé). Le sentier passe à gauche pour rejoindre le col au fond à gauche. Pendant que je me restaure, un pêcheur arrive et va s'installer pour l'après-midi.
Après une heure de repos, je repars car il me reste encore beaucoup de chemin à faire (montée au col, puis descente dans la réserve jusqu'au lac d'Orédon pour rejoindre l'hôtel où je vais dormir).
La montée n'est pas difficile, on passe au milieu de lacs plus ou moins petit, mais il n'y a plus d'ombre. Par contre, il y a toujours les rhododendrons.
Encore deux petits lacs (un groupe s'y est arrêté). Et ça y est, je vois l'observatoire du pic du Midi de Bigorre. Certes, on ne le voit pas bien ici, mais attendez un peu.
La végétation est toujours belle en montagne en début d'été. la preuve, ces gentianes de Koch.
Ca y est, j'ai enfin atteint le col de Madamète, 6 heures après être parti de Barèges (il est 13h50). Le paysage est forcément magnifique, mais avant de descendre, jetons un dernier coup d'œil au nord, par là où je suis arrivé. Dépouillé, non ?
Le voilà, le fameux observatoire du pic du Midi de Bigorre ! (vous pouvez aussi le voir dans son environnement sur le panorama au-dessus, en cliquant sur le lien). Lorsque je reviendrai dans la région dans quelques années, je passerai au pied , mais je ne pense pas que j'aurai le temps d'y faire un détour.
Maintenant, tournons nous au sud et nous n'avons plus du tout le même paysage. On voit à gauche le sentier qui descend dans la réserve de Néouvielle (et son premier lac le Gourg de Rabas) et au fond des pics enneigés. La petite pyramide sombre que vous voyez à droite est le pic de Néouvielle. Au col, un couple se pose, la jeune femme sous sa capuche, le jeune homme en train de se restaurer (si je me souviens bien, cela remonte à plus d'un an !).
Allons, il me faut maintenant descendre.
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C'est parti pour la descente dans la réserve naturelle de Néouvielle, avec comme première étape le Gourg de Rabas. L'avantage de descendre du col, c'est qu'on voit très bien les différentes étapes (le GR passe à côté des principaux lacs de la réserve). Comme vous pouvez le deviner, si je descends, d'autres montent vers le col.
J'approche du Gorug, et la question se pose : par quel côté passer ? Je prendrai les anicennes marques du GR, qui contourne le lac par le nord, à travers l'éboulis. Et je peux vous dire que ce n'était pas de la tarte, les rochers étant gros, il fallait parfois faire de grandes enjambées. En plus, le soleil commence à taper fort (il est 14h15), et je fatigue.
Vous voyez le type d'éboulis ? Pas évident ! Heureusement, en cce jour dété d'un bleu très pur, les reflets dans le lac sont magnifiques.
Une fois sorti du pierrier, on part légèrement à l'est contourner une petite colline. La vue sur le massif est vraiment magnifique. (cliquez sur le lien ci-dessous pour voir le panoramique en grand).
Le sentier descend maintenant tout droit vers les lacs d'Aumar (à gauche) et d'Aubert (en face). L'occasion de prendre une photo digne des meilleures cartes postales.
Et ça cogne, et ça cogne. Certes, on retrouve les arbres, mais l'espace est encore bien dégagé, et l'arrivée aux lacs semble encore bien loin.
Petit à petit, le lac d'Aumar se rapproche. Mais cela devient de plus en plus dur.
Ca y est, le lac d'Aumar et ses eaux limpides est enfin atteint ! Il est 15h, mais je ne peux pas m'arrêter là : les zones de camping sont clairement délimitées, et puis ce n'est pas ici que je dors, mais encore bien plus bas.
Dix minutes plus tard, j'arrive au lac d'Aubert, où une table panoramique dévoile les noms des sommets qui se dressent au-dessys du lac (à part la pointe du pic de Néouvielle, je vous épargne les autres). À partir de maintenant, je quitte le GR 10 proprement dit pour rejoindre la lac d'Orédon.
C'est la dernière descente, censée mener en une petite heure au lac d'Orédon. Le sentier passe d'abord à côté des Laquettes, où il me reste suffisamment de forces pour faire un autoportrait vers 15h50.
Mais dépassé les laquettes, le sentier devient pénible. S'il passe en sous-bois, le sentier n'est guère agréable car il faut enjamber des grosses pierres, ce qui fait mal aux pattes (cela fait plus de 8 heures que je suis parti de Barèges). De temps en temps, on traverse la route de la réserve, mais surtout on ne voit pas la fin du sentier, c'est-à-dire l'arrivée au lac d'Orédon.
À la toute fin, une trouée apparaît, qui permet de prendre cette photo.
Quand on atteint les berges, il faut encore longer le lac jusqu'au parking de l'hôtel, où j'arrive sur les coups de 16h40, neuf heures après le départ de l'Hospitalet. Je suis vanné, et je pose mes affaires dans la petite chambre qui m'est donnée. Je me défais bien vite de mes chaussures, aère mes chaussettes de rando à la fenêtre (je vous rassure je donnais sur l'arrière), et prend une douche bien méritée. Je profite alors de la terrasse avec vue sur le lac et attends tranquillement le repas du soir. Puis je vais me coucher, pour bien me reposer : j'ai encore 5 jours de marche avant de rejoindre Luchon.
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C'est une petite journée qui m'attend, avec le franchissement du col d'Estoudou, la descente vers le lac de l'Oule, puis la montée vers les lacs de Bastan.
3 petites heures de marche (environ 7 km), des montées progressives, et du beau temps en perspectives. Pour pouvoir profiter du lieu d'arrivée, je préfère tout de même me lever tôt, et je pars donc à 8h30 de l'hôtel.
Depuis l'hôtel, un sentier grimpe dans la forêt pour rejoindre le col d'Estoudou et le GR. Montée à la fraîche donc (le soleil n'est pas encore levé, et sous le couvert des arbres).
Juste avant d'accéder un col (compter environ ¾ d'heures), l'espace se dégage et je prend cette dernière photo de la réserve de Néouvielle.
Je rejoins un petit groupe de randonneurs au col bien dégagé, au milieu des rhododendrons. Le sentier est tout tracé pour rejoindre le lac de l'Oule. J'ai un regret à propos de ce sentier : une fois dans la forêt, on ne voit pas le lac de l'Oule, ou par de très rares trouées. Il faut attendre d'être sur ses berges pour le voir. Et puis la descente, avec ses rochers à enjamber ralentissent la progression (même temps de descente que de montée).
Mais la vue est superbe : un grand sentier fait le tour du lac, et quelques personnes sont déjà arrivées. Il est 10h15, l'heure d'une petite collation. Je pars maintenant au nord contourner la rive avant de monter vers Bastan, de l'autre côté du lac.
Arrivée sur la berge nord, le sentier traverse un ancien éboulis, puis franchit un ruisseau sur unn joli pont de pierre. Quelques mètres plus loin, à l'intersection pour partir vers Bastan, cette cabane n'attend qu'une chose, entre prise en photo. Voilà qui est fait.
Le sentier s'élève en douceur, d'abord à l'abri des arbres puis, comme ci-dessus, au sooleil. Après une grande traversée, et avant un virage qui fera passer derrière un monticule et empêchera de voir le lac, je le prends une dernière fois en photo.
Voici la cabane de berger du Bastan (il est 11h10), avec ses panneaux photovoltaïques, els premiers que je vois sur le parcours. On voit bien la remise et pour le moment la cabane semble inoccupée.
Le sentier oblique alors à droite dans une forte pente pour atteindre un carrefour : au nord pour rejopindre les lacs de Bastan, à l'est pour partir vers Vielle-Aure. C'est ici que je dis définitivement au revoir à mes amis randonneurs nantais, puisque nous partons dans des directions opposées.
C'est également là que je récupère mon groupe de retraités de la veille, que je dépasse petit à petit pour atteindre 20 minutes plus tard le premier lac de Bastan, le lac Inférieur.
Un crapaud accoucheur se repose sur les berges du lac, ou bien il faut des étirements de pattes, va savoir.
Le lac Inférieur, sur fond de paysage montagnard. C'est toujours aussi beau.
15 minutes plus tard, c'est le lac du Milieu qu'on atteint, surplombé par le refuge; je suis donc quasiment arrivé à destination.
Et le voici donc le refuge, atteint sur les coups de midi. J'emprunte une petite cuillère (j'ai une compote comme dessert), et m'installe en terrasse pour manger face au lac.
J'en profite pour prendre un panoramique des lieux. On peut voir qu'un groupe de campeurs s'est installé sur les berges du lac. Ou plutôt des lacs, puisqu'il y en a deux.
Voici précisément à quoi ressemble le refuge :
- la cabane triangulaire contient la cuisine et le réfectoire en bas, un dortoir à l'étage (et je ne vous parle pas de l'échelle pour y grimper)
- en contrebas, une cabane de douche rustique (2-3 planbches, un rideau, un tuyau d'arrosage)
- à droite, une tente canadienne qui sert également de dortoir (c'est là-dedans que je dormirai, un groupe ayant réservé lé dortoir de la cabane)
- non visible sur la photo, le bloc sanitaires (toilettes sèches) à ma droite et la cabane pour héberger les gérants du refuge à gauche).
Et maintenant commence un long, très long moment. J'ai tout un après-midi à ne rien faire (je n'ai même pas pensé à emmener un bouquin avec moi), donc je glande. J'essaye de me (re)poser auprès du lac (ce sont bien mes pieds et ma tête que l'on voit), mais c'est difficile, surtout que le soleil commence à cogner.
Heureusement, quelques chèvres viennent égayer mon après-midi.
En fin d'après-midi, après avoir essayé vainement de m'intéresser aux lectures spirituelles à disposition dans le réfectoire, je m'allonge sous la tente, mais il fait bien chaud. Je m'ennuie tout seul, puis j'observe ce crapaud venu jusqu'au pied de la couchette.
Avant de manger, je surprends un groupe de jeunes faire une partie de Citadelles, j'ai hésité à me joindre à eux (j'avais déjà fait des parties de belote plus tôt). Quand vient le temps du dîner, je me retrouve en bout de table, étranger au petit groupe avec qui je partage la table, 5-6 personnes de la même famille. Cela renforce encore plus ma solitude.
Après manger, je profite des derniers rayons du soleil au-dessus de la montagne pour monter voir à quoi ressemble le lac Supérieur. J'en profite pour faire un peu le mariole.
En redescendant, je monte sur un rocher pour prendre cette dernière vue sur les lacs du Milieu, puis je vais me coucher. La température a baissé, je n'ai pas de trop de mes 2 couvertures pour supporter la fraîcheur. Mais je ne m'endors pas tout de suite, puisque le groupe ayant réservé le dortoir du refuge fête les 40 ans d'une amie. Il y a donc du bruit et le sommeil ne vient pas. En plus, j'appréhende un peu la journée du lendemain, le mauvais temps doit revenir.
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